Рекс Стаут

Невероятная история об убийстве с помощью мороженого… Разбогатевший золотоискатель Бертрам Файф после 20 лет отсутствия возвращается в лоно семьи и скоропостижно умирает от воспаления лёгких. В процессе расследования Ниро Вульф узнаёт, что отец усопшего скончался от этого же заболевания при подозрительных обстоятельствах.

Ниро Вулф, страстный коллекционер орхидей, большой гурман, любитель пива и великий сыщик, практически никогда не выходит из дому. Все преступления он распутывает на основе тех фактов, которые собирает Арчи Гудвин, его обаятельный, ироничный помощник с отличной памятью.

Вульф, будучи известным гурманом, отправляется на встречу пятнадцати лучших в мире поваров. Когда одного из мастеров убивают, он расследует обстоятельства преступления, и спасает от тюрьмы повара-француза, на которого несправедливо падает обвинение. Гонорар — рецепт приготовления фирменных колбасок. Гудвин не на шутку влюбляется в красавицу-дочку подозреваемого, но отказывается от продолжения романтических отношений, утверждая, что женитьба положит конец его карьере.

Идет война. Арчи Гудвин становится майором Гудвином. Вулф забрасывает кулинарию и орхидеи, занимаясь физкультурой и гимнастикой. Он решил отправиться на фронт, истреблять фашистов своими руками. Однако армии нужны не руки, а мозги Вульфа. Майор Гудвин получает задание командования: вправить вульфовы мозги на место. Но Вульф, как всегда, невыносимо упрям и доводы просто не слышит. Гудвину ничего не остается, как сфабриковать против себя улики совершившегося преступления — убийства молодой девушки. Прочитав в газете об аресте «помощника знаменитого Ниро Вульфа», Вульф приходит в ярость. Физкультура немедленно уступила место кулинарии, а мозги переключились на расследование преступления.

Консервативный в своих привычках Вульф имеет постоянного чистильщика обуви Питера Вассоза, который уже несколько лет трижды в неделю приходит чистить ему башмаки. Но вот Питер становится свидетелем убийства, а потом и сам — жертвой убийства. Его дочь Эльма Вассоз обращается за помощью к Вульфу, и тот берет ее под свое покровительство. И дело не в сумме гонорара — ведь, оказывается, покойный Вассоз считал Ниро Вульфа великим человеком…

Ниро Вулф, страстный коллекционер орхидей, большой гурман, любитель пива и великий сыщик, практически никогда не выходит из дому. Все преступления он распутывает на основе тех фактов, которые собирает Арчи Гудвин, его обаятельный, ироничный помощник с отличной памятью. Прелестную молодую женщину подозревают в краже казенных денег, но это заурядное на первый взгляд дело оказывается весьма запутанным и уходит корнями в поразительную историю, случившуюся сорок лет назад…

Миссис Рэкхем нанимает Вульфа, чтобы тот выяснил, откуда у её молодого мужа появляются крупные суммы денег. Когда клиентку убивают, Вульф вновь сталкивается с загадочным королем преступного мира Арнольдом Зеком и принимает решение навсегда покончить со своим давним противником.

Повесть первоначально была написана в 1961 году, под названиема «Подделка для убийства» (Counterfeit for Murder). А в 1985 году, через 10 лет после смерти Стаута, была опубликована эта повесть «Вторжение в особняк» (Assault On A Brownstone),- с теми же действующими лицами, что и в изданной в 1961 году повести «Подделка для убийства», хотя и радикально отличающейся от неё по сюжету. На встречу с Ниро Вульфом пытается попасть неряшливо одетая пожилая женщина, Хетти Эннис. В процессе разговора с Арчи Гудвином выяснилось, что Хетти только выглядит, словно нищенка, но на самом деле она домовладелица, и деньги у нее водятся. Дело у мисс Эннис необычное: она обнаружила в своем доме крупную пачку денег, и подозревает, что деньги фальшивые. Задача Вульфа – помочь получить мисс Эннис вознаграждение и наставить нос полиции Нью-Йорка. В конце концов, считает мисс Эннис, черт с ним, с вознаграждением. Обойти полицию – вот настоящая задача.

Вульф собирает у себя дома членов Манхэттенского цветочного клуба. Пока они любовались орхидеями, кто-то из приглашенных задушил его гостью Синтию, и Вульфу приходится раскрыть это преступление.

К Вульфу является мисс Хетти Энис. Мисс Энис, хоть и выглядит бомжихой, а ведет себя нелепо, тем не менее у нее — золотое сердце и твердый характер. Она владелица старого дома, где много лет живут артисты театров, оказавшиеся на мели. И в своем доме мисс Энис находит пачку долларов… слишком похожих на фальшивые. Она нанимает Вульфа вовсе не для поиска фальшивомонетчиков, нет. Она хочет, чтобы Вульф, ни много ни мало, посадил полицию в лужу. Потому что у Хетти с полицией свои счеты.