Дуглас Престон

В Нью-Йоркском музее естественной истории давно ходили слухи об ужасном Музейном звере, обитающем в заброшенных подвалах огромного здания. И вот эти слухи обернулись жуткой реальностью: в музее зверски убиты двое детей, затем найдено изуродованное тело охранника. Расследование этих преступлений, поражающих своей жестокостью, поручено лейтенанту полиции Винсенту д’Агосте, который поначалу подозревает, что в музее орудует маньяк. Эту версию поддерживает специальный агент ФБР Алоизий Пендергаст, расследовавший серию подобных убийств в другом штате. Однако постепенно им открывается страшная истина: Музейный зверь существует, и он продолжает убивать…

На одном из курортных островков у побережья Флориды по пляжу бродят туристы в поисках красивых раковин. Но на этот раз море выносит на берег нечто ужасное: более сотни обрубков человеческих ног в одинаковых кроссовках. К расследованию спешно подключают специального агента ФБР Алоизия Пендергаста, и перед ним вырастает самая сложная и необъяснимая проблема в его карьере. Кто мог совершить такое жуткое и масштабное преступление? Где это произошло? Заключение патологоанатома только добавляет вопросов. Вскоре Пендергаст понимает, что кто-то из оперативной группы сливает информацию. Какие-то могущественные силы противодействуют ему, не давая добраться до истины…

Тихий городок, затерянный среди полей Среднего Запада… Здесь десятилетиями царила смертная тоска. Но теперь произошло загадочное убийство. Чудовищно искалеченное тело молодой женщины — «черного археолога» — найдено в круге, расчищенном посреди кукурузного поля. И — что странно — тело окружено трупами ворон, насаженных на индейские стрелы. Работа маньяка? Об этом буквально кричит картина убийства. И в этом совершенно уверен местный шериф. Но многоопытный агент ФБР Пендергаст выдвигает собственную — почти неправдоподобную — версию случившегося. Версию, которая опирается на нелепую и страшную местную легенду…

Загадочные и нелепые кунсткамеры, популярные в Нью-Йорке XIX века. Давно забытое развлечение? Но… почему при возведении дома на месте старинного «кабинета диковин» строители находят 36 человеческих скелетов? Значит, давнишняя нью-йоркская история о безумном враче-убийце, проводившем чудовищные эксперименты на живых людях, подтвердилась? К этому выводу приходят ведущие дело агент ФБР и его напарница-археолог. Но внезапно город потрясает серия убийств, в точности копирующих те, что происходили 130 лет назад! Расследование принимает новый пугающий оборот…

В холодильной камере Американского музея естественной истории обнаружено тело хранителя. В другом штате найден мертвым мастер, который делал копии древних реликвий. Скоро становится ясно, что оба убийства связаны. В это время специальный агент ФБР Алоизий Пендергаст занят расследованием, в то время как сам он углубляется в личное дело. Помощница Пендергаста Констанс борется с доктором Енохом Ленгом, который проводит ужасные эксперименты на людях. Пендергаст пытается найти способ помочь Констанс, но это представляется очень сложным. Враг слишком опасен, а Констанс и доктор Ленг находятся далеко за пределами обычного понимания.

На Уильма Смитбека, репортера газеты Нью-Йорк Таймс, и его жену Нору Келли, работника Музея Естественной Истории, совершено жестокое нападение прямо в их квартире в Манхеттене. И утверждения очевидцев, и камеры наблюдения указывают на один и тот же поразительный факт — нападавший был их странноватым соседом, который, по всем свидетельствам, уже несколько недель как мертв и похоронен. Агент Пендергаст и лейтенант Винсент Д'Агоста начинают свое расследование, чтобы докопаться до правды смерти их друга. Это расследование заводит в мрачные анклавы Манхеттена, о существовании которых они раньше не могли и предположить: тайные культы вуду, ни один из последователей которых не выжил…

Старинные друзья Алоиза Пендергаста — монахи из уединенного буддистского монастыря — просят его о помощи. Из их горной обители исчез таинственный древний артефакт… Легенда гласит — сила, скрывающаяся в нем, может принести неисчислимые бедствия человечеству. Но, к несчастью, монахи не имеют представления, как выглядит похищенный артефакт, ведь много веков никто не смел на него взглянуть…

Под дверью нью-йоркского особняка агент Пендергаст обнаруживает тело своего сына. Расследование приводит его в заброшенную шахту в Калифорнии, затем в логово бразильской мафии. Постепенно выходят наружу неприглядные секреты семейства Пендергастов…