«Милостивая Государыня! Исполняя ваше желание, я переписал для вас несколько эпизодов из дневника моей юности — тех приключений, которыми тогда изобиловала морская служба. В те годы, ведя записи, я без прикрас и умолчаний передавал всё, что со мной происходило, что я переживал и чувствовал; и теперь я ничего не стал исправлять, потому что знал: вам интересно узнать именно мои тогдашние ощущения, а не нынешние размышления о них. Говорят, что жизнь любого человека, даже самого незаметного, может послужить нравственным уроком, если показать её такой, какова она есть; надеюсь, что и в моём простом рассказе и молодые, и старшие найдут немало поучительного и полезного, если ему когда-нибудь суждено стать достоянием всех…»
