Теодор Драйзер

Трагическая история Клайда Гриффитса из бедной семьи уличных проповедников, мечтающем только об одном: положении в обществе.

“Я говорю о человеке поистине необыкновенном” (Т. Драйзер. Питер) “В любом обществе, какое мне когда-либо приходилось видеть, Питер выделялся бы, и не внешностью, — это был человек совсем особого душевного склада. [...] он был словно оазис, настоящий родник в пустыне. Он понимал жизнь. Он знал людей. Мне казалось, что он был во всех отношениях свободен: свободно мыслил, свободно чувствовал. Чем дольше тянешь лямку непонятного, загадочного существования, тем больше ценишь эти качества в человеке: не ложную свободу сильных мира сего, тех, у кого туга мошна или тяжел кулак, а подлинную внутреннюю свободу, когда человеческий разум, сознавая свою силу и свою слабость, смело глядит в лицо природе и широким, непредубежденным взором оценивает творческие силы свои, человечества, вселенной и, решительно разрывая путы всяческих догм, в то же время остается верен всему простому и человеческому, что составляет нашу повседневную жизнь в ее здоровой, естественной основе”. Историческая справка Питер МакКорд (настоящее имя героя рассказа) был художником-карикатуристом и близким другом Теодора Драйзера на протяжении многих лет вплоть до своей смерти. “Питер” - один из двенадцати рассказов сборника “Двенадцать мужчин” (написанных в ключевой для автора период жизни), где писатель повествует о людях, которые повлияли на его развитие как личностное, так и творческое.

В основу монументальной «Трилогии желания» положена история жизни миллионера Чарльза Йеркса. Во втором романе трилогии «Титан» Драйзер показывает жизнь Каупервуда в Чикаго, где на расширенной базе повторяется цикл его деятельности в Филадельфии. «Трилогия желания» — крупнейшее произведение американской и европейской литературы XX века. Теодор Драйзер рисует в нём быт и нравы финансовой среды, подход крупной буржуазии к обществу и её беспринципность. Писатель обнажает хищническую природу капиталиста Фрэнка Каупервуда и его интеллектуальную опустошённость, но в то же время любуется этим спекулянтом.

Дженни Герхардт, наивная и мечтательная девушка, поступает на работу в гостиницу, чтобы помочь своей нуждающейся семье. Черная полоса суровых испытаний и лишений, казалось бы, заканчивается с появлением Лестера – наследника крупной промышленной компании. Однако семья Кейн не готова принять союз с девушкой не из их круга, и тогда перед Дженни встанет непростой выбор: поступиться собственным счастьем или пойти наперекор высшему свету… История о благородстве, стойкости перед жестокими ударами судьбы и всепобеждающей силе любви, в свое время названная критиками «лучшим американским романом, который когда-либо читали».

«Американская литература до и после Драйзера различалась почти так же сильно, как биология до и после Дарвина», – сказал Генри Менкен. «Сестра Керри», первый роман Драйзера, вышедший в 1900 году, превратил традиционную историю о «падшей женщине» в смелое и поистине новаторское произведение. Наивная юная Каролина Мибер, девушка из маленького городка, прельщенная соблазнами современного города, становится любовницей коммивояжёра, а затем управляющего баром, который сбегает с ней в Нью-Йорк. Своим правдивым и беспощадным изображением современного общества Драйзер шокировал пуританскую публику. Роман встретил неоднозначные отзывы, но в конечном итоге был признан одним из величайших произведений американской литературы. Эта книга обязательна к прочтению всем, кто интересуется социальной динамикой современного общества и мрачными реалиями так называемой «американской мечты».

Вышедший после смерти Теодора Драйзера заключительный роман «Трилогии желания» – «Стоик». Финансист-миллионер пенсионного возраста Фрэнк Каупервуд после краха в Чикаго переносит бизнес в Лондон – и по-прежнему добивается успеха, однако у смерти свои планы…

«Дженни Герхардт» – второй роман Теодора Драйзера, известного представителя американской литературы, изданный спустя одиннадцать лет после «Сестры Кэрри». Первая книга автора вызвала негативную реакцию пуританской аудитории и критиков, обвинивших его в аморальности. Однако «Дженни Герхардт» встретили с пренебрежительным молчанием, поскольку ее реалистичное изображение жизни бедной и простодушной девушки стало слишком резким контрастом для сторонников «американской мечты». Со временем, признание пришло к роману и самому Драйзеру: он был удостоен Почетной золотой медали Американской академии искусств и литературы за выдающиеся достижения, а его кандидатуру, как говорят, рассматривали в Нобелевском комитете для премии по литературе.