Мартин Гилберт

Никто не стремился к началу этой войны, однако переплетение обстоятельств — на первый взгляд почти случайных — сделало ее неизбежной. Те, кто вступал в разгорающийся конфликт, были уверены, что он окажется скоротечным и закончится их триумфом уже к Рождеству 1914 года, но мирное соглашение подписали лишь спустя более чем четыре года — в ноябре 1918-го. Первая мировая принесла неисчислимые страдания и потери на фронте и в тылу, эпидемии, геноцид, крушение великих империй и революционные потрясения. Она изменила ход мировой истории и заново очертила границы на картах. Многие верили, что война, получившая имя Великой, станет последней, но она оказалась прологом к еще более опустошительной Второй мировой. Всемирно известный британский историк сэр Мартин Гилберт создал всестороннюю историю Первой мировой, опираясь на документы, проверенные факты и свидетельства очевидцев, и убедительно показал ее истоки и последствия. Ему удалось передать человеческую цену войны, унесшей и искалечившей миллионы судеб, через истории конкретных людей — среди них были и герои, и дезертиры.

Книга Мартина Гилберта «Черчилль» — это одновременно первоклассное историческое исследование и захватывающий рассказ. В ней последовательно показан путь Уинстона Черчилля от детских лет до финала его долгой карьеры: через испытания и промахи, вершины славы и тяжелые поражения, тревоги личной жизни. Автор раскрывает Черчилля как выдающегося оратора, политика и человека с редким даром предвидения, проявлявшимся и в мирное время, и в годы войны. Гилберт создает убедительный и живой образ, опираясь на письма из семейного архива, а также на свидетельства людей, знавших Черчилля — его соратников, друзей и оппонентов. На этом фоне читатель видит скрытые механизмы крупнейших политических событий XX века: период двух мировых войн, переход к холодной войне и эпохе ядерного противостояния ведущих держав. «Я стремлюсь дать на этих страницах цельное и завершенное представление о политической и личной стороне жизни Черчилля. О его деятельности написано бесчисленное количество работ, где оценки нередко бывают высокомерными или чрезмерно резкими. Я же хочу предложить взвешенный взгляд, основанный на его подлинных мыслях и поступках, достижениях и убеждениях, и тем самым развеять многие укоренившиеся заблуждения. Колоссальный объем дошедших до нас материалов позволил мне собрать почти исчерпывающую фактическую картину его жизни, восстановить практически все эпизоды, в которых он участвовал, показать его реальные намерения и действия, а также привести его собственные слова, доводы и размышления». /Мартин Гилберт