Энн Грэнджер

Возвращаясь вечером из Лондона в Бамфорд, Мередит Митчелл заметила молодую женщину с рюкзаком, стоящую у дороги. Оставить её одну на пустынной трассе было бы жестоко, поэтому Мередит предложила подвезти её до города. Во время поездки девушка неохотно призналась, что едет в Тюдор-Лодж, резиденцию влиятельного чиновника Пенхоллоу. Поведение попутчицы вызвало у Мередит подозрения, которые подтвердились на следующий день, когда стало известно, что Эндрю Пенхоллоу найден мёртвым. Расследование этого дела поручили другу Мередит, опытному детективу Алану Маркби.

Салли и Лайам Касвелл переехали из Лондона в тихий сельский уголок, чтобы Лайам, ученый-биолог, мог в спокойной обстановке работать над своей книгой. Но он не в состоянии сосредоточиться и постоянно ссорится с соседом – стариком Бодикотом. Раздражение профессора можно объяснить тем, что его преследуют защитники природы. Словно в доказательство этого в дом Касвеллов приходит посылка с бомбой. Драматизм ситуации усиливается тем, что во дворе своего дома Бодикот найден мертвым. Суперинтендент Алан Маркби и его подруга Мередит Митчелл понимают, что случайностей в этом клубке загадок нет. Только скрупулезное расследование покажет, кто прав, а кто виноват.

Старший инспектор полиции Бамфорда Алан Маркби и его подруга Мередит Митчелл на престижной выставке цветов в Челси столкнулись со школьной приятельницей Мередит Рейчел, оказавшейся к тому же бывшей женой Алана. Новый муж Рейчел Алекс предложил отметить встречу шампанским, но напоролся на шип какого-то растения, почувствовал себя плохо и спустя несколько минут скончался в своем роскошном автомобиле. Экспертиза установила, что шип был отравлен, и это значит, что инспектор Маркби и Мередит – как минимум главные свидетели убийства…

В деревню Бэмфорд приезжает Мередит Митчелл. Она приглашена своей кузиной Евой, известной актрисой, на свадьбу крестницы Сары. Но деревня начинает неприятно удивлять Мередит. Она находит страшные "подарки" в виде бычьего сердца или тряпичной куклы в крови, прямо у ворот дома, затем находит труп молодого гончара. Желая разгадать эти тайны, Мередит начинает своё расследование.

Торжество по случаю открытия отеля в старинном особняке вылилось в грандиозный скандал: на глазах у гостей и журналистов, прямо перед телевизионными камерами обнаженная немолодая дама – защитница памятников архитектуры – развернула транспарант обличительного содержания и, довольная произведенным эффектом, скрылась с глаз. После минутного замешательства изумленные граждане ринулись за беглянкой и обнаружили ее в винном погребе, но, увы, не ее одну. В дальнем углу за стеллажами лежал еще не остывший труп владелицы местного магазина… Инспектор Маркби и его помощница и вдохновительница Мередит Митчелл начинают расследование.

Суперинтендент Алан Маркби и его подруга Мередит Митчелл поселяются на время отпуска в деревушке Парслоу-Сент-Джон. Отдохнуть им, однако, не удается, потому что загадочная смерть пожилой богатой Оливии Смитон из поместья «Грачи» не может оставить их равнодушными. К тому же смерть Оливии – не единственная загадка Парслоу-Сент-Джон. Недалеко от дома старушки находят обезглавленный труп разнорабочего Эрни Берри, что дает основание думать, не совершаются ли в деревне ритуальные убийства?