Юрий Шлыков

Самара, 1890 год… В книжных магазинах города происходят загадочные события, заканчивающиеся смертями людей. Что это? Несчастные случаи? Убийства? Что связывает эти, казалось бы, совершенно разные по возрасту и материальному положению жертвы? Подозрение падает на молодую женщину, которая неожиданно пропадает. Полиция идет по ложному следу и явно не стремится найти настоящего убийцу. И тогда к расследованию приступает сыщик-любитель, студент юридического факультета Казанского университета, 20 лет от роду…

Два человека претендуют на одно состояние, титул и имя. Каждый настаивает, что именно он сэр Джон Фарнли, баронет и хозяин поместья в графстве Кент. А тот другой — мошенник и самозванец. Каждый из них рассказывает свою различную, но весьма правдоподобную историю. И только один человек может опознать реального сэра Джона. Это Кеннет Марри, который был учителем сэра Джона в дни его юности. Из тех времен у Марри сохранился образец отпечатков пальцев настоящего Фарнли. Иметь такое доказательство весьма опасно. Смертельно опасно. Тем более один из истцов фактически предостерег Марри: «Я чувствую запах крови. Вы будете убиты». Это ужасающее предсказание неожиданно скоро сбылось. Кровь пролилась, но жертвой стал вовсе не Марри.