Том полностью сосредоточен на мирных годах, однако за внешним спокойствием скрываются острые личные переживания. Андрей Болконский, сломленный смертью жены, проходит через тяжелый духовный перелом и возвращается к жизни благодаря чувству к юной Наташе Ростовой. Пьер Безухов, разочаровавшись в браке с Элен, примыкает к масонам и пытается найти опору в идее нравственного самосовершенствования. Финал тома окрашен тревожным предвестием грядущей беды: в небе появляется комета 1811 года, а в судьбе Наташи происходит личная трагедия — она разрывает помолвку с князем Андреем.
