Фантастическая повесть XIX века пронизана изящной иронией. На пути к цели героев ждёт череда испытаний и неожиданных приключений. Автор с сатирой обыгрывает теории знаменитых учёных — палеонтолога Жоржа Кювье и основателя египтологии Жана-Франсуа Шампольона-младшего. Кроме того, Сенковский предлагает собственное видение эволюции цивилизации, рассказывая о вымышленной стране Барабии, исчезнувшей, как и Атлантида.
